Après de longues recherches, il ressort de cette enquête horlogère une disparition hors norme de 4830 livres et de 1039 objets du musée-bibliothèque. Aura-t-on bientôt l’accès à ce prestigieux patrimoine ? Je m’étonne qu’aucun représentant de l’horlogerie ne s’inquiète de la disparition du Musée-Bibliothèque !
De plus, cet ensemble a une valeur muséale, en effet, il s’agit de biens culturels qui appartiennent au patrimoine horloger français pour son rayonnement.
Le musée-bibliothèque fondé en 1880 par la Chambre syndicale d’horlogerie de Paris et abrité par l’École d’Horlogerie de Paris était constitué de nombreux dons de généreux horlogers réputés avec des objets datant depuis le XVe siècle.
En 1909, l’école et le musée-bibliothèque sont achetés par la Ville de Paris. Le conseil municipal qualifie le musée d’unique au monde. Ces biens appartiennent à la Ville de Paris et ils sont considérés comme inaliénables.
La plupart des dons sont répertoriés dans les Revues chronométriques. De plus, un inventaire officiel d’une partie de la bibliothèque a été retranscrit par l’éditeur Chaix.
Au cours de mes recherches, j’ai retrouvé un document de la Chambre syndicale d’horlogerie de Paris datant de 1950 qui atteste qu’elle est toujours en possession de livres et d’objets. Le syndicat horloger est donc dépositaire du musée-bibliothèque avec son inventaire.
À peine 10% de la collection est remise au CNAM par le syndicat. Seulement 461 objets et 170 ouvrages du musée-bibliothèque sont répertoriés dans les réserves du Conservatoire National des Arts et Métiers, par manque de place.
En 1929, la Revue de l’Horlogerie-Bijouterie indique que le musée de l’École d’Horlogerie de Paris renferme 5000 volumes et 1500 pièces de collection.
Ce musée permettait d’entretenir une mémoire. Il servait d’inspiration, d’exemple et valorisait le patrimoine historique et culturel du savoir-faire horloger. Les élèves pouvaient enrichir leurs connaissances grâce à la documentation et à la conservation de pièces et d’ouvrages au cours des siècles.
Véhicule des progrès industriels, ce musée montrait l’évolution de l’horlogerie, résultats de travaux de tous les siècles et des plus nobles efforts de l’esprit humain.
A titre d’exemple, la Revue Chronométrique souligne un don de Mathieu Planchon « l’homme le plus documenté sur l’histoire de l’horlogerie française » : 30 mouvements d’horloges et de pendules, tant français qu’étrangers, datant du XVe siècle jusqu’à la fin du XVIIIe siècle.
L’avenir est une porte, le passé en est la clé (Victor Hugo)
Le contenu du Musée-Bibliothèque représente des biens culturels avec un intérêt majeur au point de vue de l’histoire de l’horlogerie et de son art, ils font partie du patrimoine horloger français. Il s’agit d’une disparition inquiétante d’un trésor national avec des dons d’horlogers reconnus comme Paul Garnier, Théodore et Louis Leroy, Edmond Jaeger, Auguste-Louis Berthoud, les frères Japy, Simon Vissière, Emile Delépine, Charles Hour, Dumas, Redier, Drocourt, Sandoz, les Rodanet etc.
Il est étonnant que Paris, ne possède plus de musée consacré spécifiquement à l’horlogerie malgré l’héritage considérable laissé par de nombreux maîtres horlogers réputés qui se sont installés dans la capitale et dont certains avaient une renommée internationale. Il est aussi à noter que c’est à Paris que les premières montres-bracelets ont été inventées et créées, et ces montres sont désormais vendues en Suisse et à travers le monde. Paris abrite plus de 200 musées mais plus aucun dédié à l’horlogerie.
De surcroît, il est étonnant que ce musée, fondé en 1880 et reconnu dès 1909 par le conseil municipal de Paris comme « unique au monde » et « le plus important établissement de ce genre de France et de l’étranger », n’ait pas été élevé au statut de musée « international » de l’horlogerie. En réalité, c’est le musée « international » de l’horlogerie (MIH) qui a été inauguré en Suisse, à La Chaux-de-Fonds, en 1974. Il convient également de rappeler que l’horlogerie de précision a évolué durant plusieurs siècles grâce à des pays comme la France, l’Angleterre, la Hollande … qui disposaient d’une puissance navale, car la précision du temps était essentielle pour la navigation en mer et pour sauver des vies. Les gouvernements ont remis de substantielles récompenses aux meilleurs chronométriers.
La réputation de l’horlogerie française a été atteinte puisqu’un tel musée sur les savoir-faire français aurait contribué à donner une image d’excellence à l’horlogerie française. En 2023, le journal Les Echos indique : « En France, 2 % seulement des montres vendues sont fabriquées sur le territoire national ». Le bilan est lourd, la production horlogère est devenue quasiment inexistante alors qu’elle avait une tradition horlogère d’exception que d’autres pays ont su défendre jusqu’à aujourd’hui.
Discours historiques prononcés au Palais du Trocadéro et rapport
